Der Staatsstreich vom 9. September 1944

Folge 02 · Behandelter Zeitraum: September 1944 · Lesezeit: 5 Min.

Begleitartikel zu Folge 02 des Podcasts Cold War Bulgaria.

Der 9. September 1944 ist das Gründungsdatum des bulgarischen kommunistischen Regimes. Fünfundvierzig Jahre lang wurde er als Volksrevolution gefeiert; die seither geöffneten Archive zeigen eine weit stärker gesteuerte politische Operation, deren Ausgang weitgehend im Voraus feststand.

Die Nacht des 9. September

Die Vaterländische Front (Отечествен фронт), eine Koalition aus Kommunisten, linken Agrariern, Sozialdemokraten und Offizieren der Gruppe Sweno (Звено), besetzte in der Nacht die Ministerien in Sofia. Auf dem Papier ein Bündnis von Parteien. In Wirklichkeit ein von der Bulgarischen Kommunistischen Partei beherrschtes Gebilde, deren Kader die entscheidenden Posten innehatten, allen voran Inneres und Justiz.

Der Zeitpunkt war keineswegs zufällig: Die Rote Armee hatte die bulgarische Grenze drei Tage zuvor, am 6. September, überschritten, nachdem die Sowjetunion Bulgarien am 5. den Krieg erklärt hatte. Der Staatsstreich fand also statt, als sowjetische Truppen bereits im Land standen.

Die Fassade des Pluralismus

Die neue Regierung gab sich als breite, auf die politischen Gleichgewichte bedachte Koalition. An ihre Spitze trat Kimon Georgiew, Offizier von Sweno und kein Kommunist. Die Ressorts wurden unter den Bestandteilen der Front verteilt.

Aufmerksame Beobachter täuschte dieser Anschein nicht lange. Die Kommunisten hielten das Innenministerium (und damit die Polizei), die Justiz und rasch auch die Hebel des Sicherheitsapparats. Die Alliierte Kontrollkommission, die den Übergang im Namen der drei Großmächte überwachen sollte, wurde faktisch von den sowjetischen Vertretern beherrscht; ihre britischen und amerikanischen Amtskollegen übten nur eine Beobachterrolle aus.

Das Volksgericht

Die Repression folgte unmittelbar. Die Prozesse des Volksgerichts zwischen Dezember 1944 und April 1945 waren das zentrale Instrument der Enthauptung des alten Staates.

Die Bilanz ist bekannt: 9 155 Verurteilungen, darunter 2 730 vollstreckte Todesurteile. Zu den Opfern zählten die drei Regenten des jungen Zaren Simeon II. (darunter Prinz Kiril, der Onkel des Herrschers), ehemalige Ministerpräsidenten, Dutzende von Ministern und Abgeordneten sowie höhere Offiziere.

Gemessen an der damaligen bulgarischen Bevölkerung von rund sieben Millionen Menschen war diese Säuberung verhältnismäßig eine der härtesten Europas. Sie richtete sich nicht nur gegen die Kollaborateure Deutschlands: Sie schaltete im Voraus jede Elite aus, die eine politische Alternative hätte bilden können.

Das Referendum von 1946

Zwei Jahre nach dem Staatsstreich wurde dem Land die Frage der Staatsform vorgelegt. Der Volksentscheid vom 8. September 1946 ergab 95,6 % für die Republik.

Wie stets bei dieser Art von Abstimmung sagt die Zahl mehr über den Grad der Kontrolle des Verfahrens aus als über die tatsächliche Meinung. Die 1878 begründete bulgarische Monarchie ging zu Ende. Der neunjährige Zar Simeon II. verließ mit seiner Familie das Land in ein Exil, das ein halbes Jahrhundert dauern sollte. 1996 kehrte er nach Bulgarien zurück und wurde zwischen 2001 und 2005 Ministerpräsident des Landes, ein einzigartiger Fall in der neueren europäischen Geschichte.

Der Petkow-Prozess

Die Ausschaltung der legalen Opposition gipfelte im August 1947 im Prozess gegen Nikola Petkow, den Führer des Agrarbundes.

Petkow war keine Randfigur. Sohn eines ermordeten früheren Ministerpräsidenten und selbst Widerstandskämpfer, hatte er den ersten Regierungen der Vaterländischen Front angehört, bevor er 1945 mit den Kommunisten brach. Er verkörperte die legale Opposition, jene, die in den vorgesehenen Formen widersprach.

Sein Prozess, geführt wegen Hochverrats, endete mit einem Todesurteil. Trotz nachdrücklicher diplomatischer Proteste aus London und Washington wurde er am 23. September 1947 gehängt. Die Vereinigten Staaten hatten soeben den Friedensvertrag mit Bulgarien ratifiziert; die Hinrichtung erfolgte wenige Tage später. Die Botschaft war eindeutig: Westliche Proteste würden nichts ändern.

Mit Petkow verschwand die letzte organisierte Opposition. Der Agrarbund wurde aufgelöst, seine Kader eingesperrt oder auf Linie gebracht.

Die Dimitrow-Verfassung

Der rechtliche Rahmen des neuen Regimes wurde im Dezember 1947 angenommen. Die Dimitrow-Verfassung, benannt nach Georgi Dimitrow, dem früheren Generalsekretär der Komintern und nunmehrigen bulgarischen Regierungschef, wurde unter unmittelbarer Mitwirkung sowjetischer Juristen verfasst und der sowjetischen Verfassung von 1936 nachgebildet.

Der Text rief die Volksrepublik Bulgarien aus, verankerte das Staatseigentum an den Produktionsmitteln und richtete ein Einkammersystem ein. Er blieb bis 1971 in Kraft, als er durch die sogenannte Schiwkow-Verfassung ersetzt wurde.

1948: Der Riegel fällt

Ende 1948 war die Abfolge abgeschlossen. Die Bulgarische Kommunistische Partei besaß ein vollständiges Monopol über das politische Leben. Die sozialdemokratische Partei war einverleibt, die Agrarier auf eine Statistenrolle innerhalb der Vaterländischen Front zurückgestuft, eine Formel, die sie bis 1989 beibehalten sollten.

Der rasch wachsende Staatssicherheitsapparat war bereits in das sowjetische Nachrichtennetz eingegliedert. Die nächste Phase konnte beginnen: Zwangskollektivierung, Schwerindustrialisierung, Prozesse gegen kommunistische Führer selbst.

Was die Chronologie sagt

Vier Jahre trennen den Staatsstreich von der vollständigen Schließung des Systems. Diese Dauer ist aufschlussreich.

Jede Etappe bereitete die folgende vor und verlieh ihr Legitimität. Die Koalition machte den Staatsstreich vorzeigbar. Das Gericht gab der Ausschaltung der Gegner eine gerichtliche Form. Das Referendum gab dem Ende der Monarchie einen plebiszitären Anschein. Die Verfassung gab dem Ergebnis eine gesetzliche Form.

Es ist diese schrittweise Methode, mehr als die reine Gewalt, die die kommunistische Machtübernahme in Bulgarien kennzeichnet, und die zum Teil die ungewöhnliche Stabilität des Regimes in den folgenden Jahrzehnten erklärt.

Quellen

• Bulgarisches Zentrales Staatsarchiv (Централен държавен архив), Sofia
• Stalin-Bestand, Russisches Staatsarchiv für Sozial- und Politikgeschichte (РГАСПИ / RGASPI), Moskau
• Freigegebene Auswertungen der CIA (Programm CREST)

Die Übersetzungen der zitierten Dokumente stammen vom Autor.