Die Ursprünge: Bulgarien im Jahr 1944

Folge 01 · Behandelter Zeitraum: 1941–1948 · Lesezeit: 6 Min.

Begleitartikel zu Folge 01 des Podcasts Cold War Bulgaria.

Die Umwandlung Bulgariens in einen sozialistischen Staat war kein plötzlicher ideologischer Umschwung. Sie war ein sorgfältig geführter geopolitischer Übergang, dessen Akteure, Zeitpläne und Ziele heute durch russische, bulgarische und amerikanische Archive belegt sind.

Um 1944 zu verstehen, muss man zunächst verstehen, warum dieses kleine Balkankönigreich für Moskau so viel bedeutete.

Ein Königreich im Lager der Achse

Bis zum Sommer 1944 gehörte Bulgarien zum deutschen Lager. Es war 1941 dem Dreimächtepakt beigetreten und diente als Plattform für die Operationen der Wehrmacht auf dem Balkan, behielt dabei aber eine besondere Stellung: Es hatte der Sowjetunion nie den Krieg erklärt und unterhielt zu ihr ununterbrochen diplomatische Beziehungen.

Diese Zweideutigkeit schützte es nicht. Als sich das Kräfteverhältnis an der Ostfront verschob, geriet Bulgarien zwischen ein zurückweichendes Deutschland und eine Rote Armee, die sich der Donau näherte.

Das sowjetische Interesse: die Meerengen

Die russischen Archive, insbesondere der im RGASPI verwahrte Stalin-Bestand, zeigen, dass die sowjetische Führung in Bulgarien wegen seiner Nähe zu den türkischen Meerengen einen strategischen Aktivposten ersten Ranges sah.

Bosporus und Dardanellen beherrschen den einzigen Ausgang des Schwarzen Meeres zum Mittelmeer. Jede in Bulgarien etablierte Macht befindet sich in unmittelbarer Reichweite dieses Riegels. Es ist diese Geographie, mehr als die ideologische Nähe, die Moskaus beständige Aufmerksamkeit für Sofia erklärt, und die das Verhältnis der beiden Länder fünfundvierzig Jahre lang prägen sollte.

Der Mechanismus des Umschwungs

Am 9. September 1944 ergriff ein Staatsstreich der Vaterländischen Front (Отечествен фронт), einer von der Bulgarischen Kommunistischen Partei beherrschten Koalition, die Macht, genau in dem Augenblick, als die Rote Armee ins Land einrückte.

Die Koalition zeigte zunächst eine Fassade des Pluralismus: Agrarier, Sozialdemokraten und Offiziere der Gruppe Sweno standen neben den Kommunisten. Doch schon am ersten Tag hielten die sowjetischen Vertreter die eigentlichen Hebel in der Hand. Die Alliierte Kontrollkommission, theoretisch dreiseitig besetzt, wurde in der Praxis von Moskau beherrscht; den britischen und amerikanischen Vertretern kam nur eine Beobachterrolle zu.

Die Enthauptung des alten Staates

Der Nachkriegsübergang war von unmittelbaren und brutalen Säuberungen geprägt, die den monarchischen Apparat enthaupten sollten.

Die Prozesse des Volksgerichts (Народен съд) führten 1944 und 1945 zur Verurteilung von 9 155 Personen. Von ihnen wurden 2 730 zum Tode verurteilt und hingerichtet: Mitglieder des Regentschaftsrats des jungen Zaren Simeon II., ehemalige Minister, Abgeordnete, höhere Offiziere.

Das Ausmaß dieser Repression macht sie, gemessen an der Größe des Landes, zu einer der radikalsten Nachkriegssäuberungen Europas. Sie hatte einen doppelten Zweck: die Kader des alten Regimes physisch auszuschalten und der Gesellschaft zu bedeuten, dass eine Rückkehr nicht denkbar war.

Die Etappen der Machtübernahme

Das Ende der Monarchie

Das Referendum von 1946 ergab 95,6 % der Stimmen für die Republik. Die Zahl sagt, wie alle Zahlen dieser Art, weniger über die tatsächliche Meinung aus als über den erreichten Grad der Kontrolle über den Wahlvorgang. Die bulgarische Monarchie endete; der neunjährige Zar Simeon II. ging ins Exil.

Gefestigt wurde der Übergang durch die Dimitrow-Verfassung von 1947 (Димитровска конституция), verfasst unter unmittelbarer Mitwirkung sowjetischer Juristen und der sowjetischen Verfassung von 1936 nachgebildet. Der Text formalisierte, was die Praxis bereits geschaffen hatte.

Nikola Petkow

Die Hinrichtung des Agrarierführers Nikola Petkow im September 1947 markierte das endgültige Ende jeder organisierten nichtkommunistischen Politik in Bulgarien.

Petkow war eine führende Gestalt der legalen Opposition. Sein Prozess und dann seine Hinrichtung durch den Strang fanden trotz erheblicher internationaler Proteste statt. Diese Proteste hatten keinerlei Wirkung und zeigten, wie weit die bulgarische Frage in den Köpfen der westlichen Regierungen bereits entschieden war.

Schon 1948 besaß die Bulgarische Kommunistische Partei ein vollständiges Machtmonopol, gesichert durch einen rasch wachsenden Staatssicherheitsapparat, der bereits in das sowjetische Nachrichtennetz eingegliedert war.

Was diese Abfolge zeigt

Vier Jahre trennen den Einmarsch der Roten Armee von der Errichtung des Einparteiensystems. Diese relative Langsamkeit ist kein Zeichen des Zögerns: Sie ist das Kennzeichen einer Methode.

Jede Etappe legitimierte die folgende. Die Koalition der Vaterländischen Front gab dem Staatsstreich einen demokratischen Anstrich. Das Volksgericht gab der Ausschaltung der Gegner eine gerichtliche Form. Der Volksentscheid gab dem Ende der Monarchie eine plebiszitäre Form. Die Verfassung gab dem neuen Regime eine rechtliche Form.

Es ist dieses geduldige Vorgehen, das den bulgarischen Fall von brutaleren Umbrüchen anderswo unterscheidet, und das erklärt, warum das Regime vierzig Jahre später noch stand, als andere ihre Aufstände längst erlebt hatten.

Quellen

• Stalin-Bestand, Russisches Staatsarchiv für Sozial- und Politikgeschichte (РГАСПИ / RGASPI), Moskau
• Bulgarisches Zentrales Staatsarchiv (Централен държавен архив), Sofia
• Freigegebene Monographien und Auswertungen der CIA (Programm CREST)
• Protokolle der Alliierten Kontrollkommission für Bulgarien, 1944–1947

Die Übersetzungen der zitierten Dokumente stammen vom Autor. Die Zahlen des Volksgerichts entsprechen den in den Prozessen von 1944–1945 ergangenen Urteilen.