Die Linie und ihre Hüter
Themendossier · Zeitraum: 1946–1989 · Lesezeit: 8 Min.
Die bulgarischen Grenztruppen (Гранични войски): ein Korps für sich, ein nationaler Stolz und die Linie, die sie hielten.
Am 10. August 1946 beschließt die Nationalversammlung ein Gesetz, das das Kriegsministerium von der Grenzbewachung entbindet und beim Innenministerium eine Verwaltung der Grenzmiliz (Гранична милиция) einrichtet. Der Text stellt klar, dass ihr Personal die Rechte von Militärangehörigen besitzt. Am 27. August veröffentlicht, wird das Gesetz schon im Herbst umgesetzt: Am 8. Oktober benennt ein Erlass des Ministerrats das Korps in Grenztruppen um, Гранични войски. Der 27. August wird ihr Feiertag bleiben.
Diese verwaltungstechnische Geburt sagt bereits das Wesentliche. Die Grenze wird nicht der Armee anvertraut, sondern dem Inneren, also dem Ministerium, das auch die Volksmiliz und die Staatssicherheit beherbergt. Das Korps wird gleichwohl in Gliederung, Bewaffnung und Uniform militärisch sein. Diese Ausnahmestellung erklärt alles Weitere: das Ansehen, die Auswahl, die Bildwelt und die genaue Natur des Auftrags.
Eine Reihe von Gegenständen der bulgarischen Grenztruppen: Tarnuniform, Feldfunkgerät, Waffen, Abzeichen, Schallplatten und Auszeichnungen — Collection Cold War Bulgaria
Eine Truppe für sich
Was oft gesagt wird, auch in Bulgarien, bedarf einer Einschränkung: Die Grenztruppen unterstanden dem Innenministerium nicht ohne Unterbrechung. Von 1962 bis 1972 gehen sie an das Ministerium für Nationale Verteidigung über, bevor sie für den Rest ihres Bestehens zum Inneren zurückkehren. Die Grenzkontrollstellen blieben während dieses ganzen Jahrzehnts beim Inneren.
Die Ausnahme bleibt im Kern zutreffend. Während des größten Teils der Zeit konnte ein einberufener junger Bulgare seinen Dienst in einem militärischen Verband ableisten, in Uniform, mit einer automatischen Waffe, ohne je dem Verteidigungsministerium zu unterstehen. Keine andere Truppe war in dieser Lage.
Abzeichen der Grenztruppen, Ärmelabzeichen und Fotografie zweier Grenzsoldaten mit ihrem Hund vor einem Grenzstein der Volksrepublik — Collection Cold War Bulgaria
Die besten der Jungen
Aus diesem besonderen Status erwuchs ein Ruf. An den Grenzen zu dienen galt mehr als anderswo zu dienen: Es war die Verwendung, von der man im Dorf sprach, die einen Mann aus einem machte.
Die Auswahl ging über körperliche Kriterien hinaus. Ein von einem bulgarischen Freund erhaltener mündlicher Bericht schildert die Methode der Werber: Sie kamen an die Fuße der Wohnblocks und in die Dörfer und befragten die Großmütter. Raucht dieser Junge? Trinkt er? Ist er ein anständiger Mensch? Man musste gesund an Leib und Seele sein, und diese Gesundheit wurde in der Nachbarschaft überprüft, bevor sie im Musterungsbüro überprüft wurde.
Diese Einzelheit ist nicht nebensächlich. Sie zeigt, dass die Werbung für ein Elitekorps denselben Weg nahm wie die Überwachung im Nahbereich: das Wissen, das die Leute voneinander hatten. Man schlug keine Akte nach, man fragte die Babas.
Dieser Abschnitt beruht auf einem mündlichen Bericht und nicht auf einer dokumentarischen Quelle. Er gibt eine gelebte Erinnerung wieder, die ihren eigenen Wert hat, beschreibt aber kein überprüftes amtliches Verfahren.
Das Grün und der Hund
Ein Elitekorps entsteht auch durch seine Bilder, und die der Grenztruppen sind von bemerkenswerter Beständigkeit: das Grün, der Berg und der Hund.
Der Hund ist überall. Auf den Fotografien von Wehrpflichtigen, die mit ihrem Deutschen Schäferhund vor dem Grenzstein posieren. Auf den Plattenhüllen, die zum dreißigsten und vierzigsten Jahrestag des Korps 1976 und 1986 herausgegeben wurden und auf denen die Umrisse des Grenzsoldaten und die des Tieres zu einem verschmelzen. Auf der gerahmten Reproduktion, die zwei Männer beim Lesen einer Spur am Boden zeigt, der eine gebückt mit dem Hund, der andere stehend, die Waffe an der Schulter.
Gerahmte zeitgenössische Reproduktion mit zwei Grenzsoldaten beim Lesen einer Spur, mit ihrem Hund, umgeben von Schallplatten zu den Jahrestagen des Korps — Collection Cold War Bulgaria
Diese Bildwelt erzählt einen genauen Auftrag: aufspüren, verfolgen, einholen. Nicht eine Stellung verteidigen, nicht einen Einmarsch abwehren. Den Boden lesen und einer Fährte folgen.
Schallplatte zum vierzigsten Jahrestag der Grenztruppen 1986, Maschinenpistole und Dienstpistole — Collection Cold War Bulgaria
Die Ausrüstung einer Streife
Das Material bestätigt die Deutung. Nichts von dem, was diese Truppe trägt, ist dazu gemacht, eine Front zu halten.
Die Tarnkleidung mit gesplittertem Muster, „Amöbe" genannt, dient dazu, an einem bewaldeten Hang zu verschwinden. Der Ledergürtel mit Sternschnalle, die Pistolentasche, das Seitengewehr, die Patronentaschen und die Brotbeutel bilden ein leichtes Gepäck, auf langes Marschieren angelegt.
Tarnkleidung, Gürtel mit Sternschnalle, Pistolentasche, Seitengewehr, Fernglastasche und Brotbeutel der Grenztruppen — Collection Cold War Bulgaria
Das Feldfunkgerät R-105M sicherte die Verbindung zwischen den Streifen und dem Posten. Auf seiner Vorderseite warnt eine rote Aufschrift auf Russisch den Funker, dass der Feind mithört: Die Mahnung ist auf dem Gerät selbst aufgedruckt, in Augenhöhe, bei jedem Gebrauch.
Sowjetisches Feldfunkgerät R-105M mit Kopfhörer, von den Grenztruppen verwendet — Collection Cold War Bulgaria
Der Rest steckt in zwei Gegenständen. Ein Fernglas, um zu sehen, bevor man gesehen wird.
Bulgarisches Militärfernglas OMZ B 8x30 mit Entfernungsskala — Collection Cold War Bulgaria
Und ein Handgelenkkompass, um nachts in einem Gelände ohne Anhaltspunkte Kurs zu halten.
Handgelenkkompass bulgarischer Fertigung — Collection Cold War Bulgaria
Die Linie
Bleibt zu sagen, was diese Linie war.
Die Südgrenze Bulgariens war keine gewöhnliche Grenze des Ostblocks: Jenseits lagen Griechenland und die Türkei, zwei NATO-Mitgliedsländer. Es war der äußere Rand des Systems, und er wurde als solcher gehalten.
Diese Linie wurde nicht nur bewacht, sie wurde verwaltet. Zum 1. Januar 1948 werden die Passämter in Grenzkontrollstellen umbenannt und der Verwaltung der Grenztruppen angegliedert. Dasselbe Korps, das im Gebirge Spuren las, stempelte an den Übergängen die Pässe.
Denn legal auszureisen gab es. Es war nur selten und begründet. Dieser Dienstpass wurde einem bulgarischen Staatsangehörigen ausgestellt, der zur Arbeit in die Deutsche Demokratische Republik entsandt wurde: eine berufliche, genehmigte Reise innerhalb des Blocks. Er trug in der Tasche das, was Tausende in den Rhodopen suchten.
Bulgarischer Dienstpass, ausgestellt für eine berufliche Reise, gehörend einer zur Arbeit in die Deutsche Demokratische Republik entsandten Person — Collection Cold War Bulgaria
In der Deutschen Demokratischen Republik kursierte gleichwohl ein hartnäckiges Gerücht: Bulgarien sei die Schwachstelle des Eisernen Vorhangs, leichter zu überwinden als die innerdeutsche Grenze. Tausende Menschen brachen von dieser Vorstellung aus auf. Die Wirklichkeit war eine ganz andere. Die seit den 2000er Jahren geführten Forschungen verzeichnen einundzwanzig belegte Fälle ostdeutscher Bürger, die beim Versuch, über die bulgarische Grenze zu gelangen, getötet wurden, mindestens sechshundertfünfundneunzig gelungene Übertritte und mehr als eintausendfünfhundert vereitelte Versuche. Der letzte bekannte Tote ist Michael Weber, neunzehn Jahre alt, im Juli 1989 erschossen, wenige Wochen vor dem Fall.
Diese Zahlen bleiben umstritten. Der Historiker Stojan Raitschewski, Mitverfasser einer Studie über diese Versuche, betont, dass die Arbeit schwierig sei, weil die bulgarischen Archive keine zusammenfassenden Daten enthalten und sich die Stasi-Unterlagen oft als nützlicher erwiesen hätten. Andere Forscher nennen deutlich höhere Schätzungen. Die Zählung ist nicht abgeschlossen.
Man muss beide Wirklichkeiten zusammenhalten, ohne eine davon zu opfern. Die Grenztruppen bewachten eine Staatsgrenze, die der Atlantischen Allianz gegenüberlag, und dieser Auftrag war wirklich. Sie fingen auch Zwanzigjährige ab, die in den Rhodopen nach Süden gingen. Derselbe Mann, dieselbe Waffe, dieselbe am Boden gelesene Spur.
Was eine Ordensspange trägt
Ein ehemaliger Grenzsoldat hinterlässt eine Ordensspange, auf ein rotes Hemd mit dem Monogramm des Korps gelegt. Fünf Auszeichnungen: Jahrestage des Ministeriums, Dienstjahre, Verdienste.
Spange mit fünf Medaillen eines ehemaligen Grenzsoldaten, auf einem Hemd des Innenministeriums, Grenztruppen — Collection Cold War Bulgaria
Das ist wenig und es ist viel. Diese Gegenstände wurden aufbewahrt, weil sie von einem erfüllten Leben sprachen: die bestandene Auswahl, die Jahre im Gebirge, die Achtung des Dorfes. Das Ansehen war echt, es wurde nicht nachträglich erfunden, und die Männer, die es trugen, hatten die Geopolitik ihres Landes nicht gewählt.
Das Museum muss nicht zwischen der Ehre eines Korps und der Funktion einer Grenze entscheiden. Es muss zeigen, dass beides in dieselbe Uniform passte.
Quellengeprüfte Angaben: Gesetz vom 10. August 1946, das die Grenzmiliz schafft und sie beim Innenministerium ansiedelt, Veröffentlichung am 27. August, Umbenennung in Grenztruppen am 8. Oktober 1946; Unterstellung unter das Ministerium für Nationale Verteidigung von 1962 bis 1972 und Verbleib der Grenzkontrollstellen beim Inneren während dieser Zeit; einundzwanzig belegte Fälle an der bulgarischen Grenze getöteter ostdeutscher Bürger, mindestens sechshundertfünfundneunzig gelungene Übertritte, mehr als eintausendfünfhundert vereitelte Versuche, Tod Michael Webers im Juli 1989; Umbenennung der Passämter in Grenzkontrollstellen zum 1. Januar 1948 und ihre Angliederung an die Verwaltung der Grenztruppen; die vom Historiker Stojan Raitschewski angezeigte Schwierigkeit, die Zahlen zu ermitteln, und das Bestehen höherer Schätzungen. Beruht auf einem mündlichen Bericht und nicht auf einer dokumentarischen Quelle: die im Abschnitt „Die besten der Jungen" beschriebene Werbemethode, im Text als solche gekennzeichnet. Beruht auf einer Objektbetrachtung: die Bestimmung der Schallplatten und der gerahmten Reproduktion sowie die Zuordnung des gezeigten Gepäcks zu den Grenztruppen und nicht zu einem anderen Verband.