La línea y sus guardianes
Dosier temático · Periodo: 1946–1989 · Lectura: 8 min
Las Tropas Fronterizas (Гранични войски) búlgaras: un cuerpo aparte, un orgullo nacional y la línea que sostenían.
El 10 de agosto de 1946, la Asamblea Nacional vota una ley que descarga al Ministerio de la Guerra de la custodia de las fronteras e instituye ante el Ministerio del Interior una dirección de la Milicia Fronteriza (Гранична милиция). El texto precisa que su personal tiene los derechos de los militares. Publicada el 27 de agosto, la ley se aplica ya en otoño: el 8 de octubre, un decreto del Consejo de Ministros rebautiza el cuerpo como Tropas Fronterizas, Гранични войски. El 27 de agosto seguirá siendo su fiesta.
Este nacimiento administrativo dice ya lo esencial. La frontera no se confía al ejército sino al Interior, es decir al ministerio que alberga también a la Milicia Popular y a la Seguridad del Estado. El cuerpo será sin embargo militar en su organización, su armamento y su uniforme. Es esta posición de excepción la que explica todo lo demás: el prestigio, la selección, la iconografía y la naturaleza exacta de la misión.
Conjunto de objetos de las Tropas Fronterizas búlgaras: uniforme de camuflaje, equipo de radio de campaña, armas, insignias, discos y condecoraciones — Collection Cold War Bulgaria
Una tropa aparte
Conviene matizar lo que suele decirse, también en Bulgaria: las Tropas Fronterizas no dependieron del Ministerio del Interior sin interrupción. De 1962 a 1972 pasan al Ministerio de Defensa Nacional, antes de volver al Interior durante el resto de su existencia. Los puestos fronterizos de control, en cambio, permanecieron en el Interior durante toda esa década.
La excepción sigue siendo cierta en el fondo. Durante la mayor parte del periodo, un joven búlgaro llamado a filas podía hacer su servicio en una unidad militar, de uniforme, con un arma automática, sin depender nunca del Ministerio de Defensa. Ninguna otra tropa se hallaba en ese caso.
Insignias de las Tropas Fronterizas, emblema de manga y fotografía de dos guardias fronterizos con su perro ante un hito fronterizo de la República Popular — Collection Cold War Bulgaria
Los mejores de los muchachos
De ese estatuto particular se derivaba una reputación. Servir en las fronteras valía más que servir en otro sitio: era el destino del que se hablaba en el pueblo, el que hacía a un hombre.
La selección iba más allá de los criterios físicos. Un testimonio oral recogido de un amigo búlgaro describe el método de los reclutadores: iban al pie de los bloques de viviendas y a los pueblos, y preguntaban a las abuelas. ¿Fuma ese muchacho? ¿Bebe? ¿Es una buena persona? Había que estar sano de cuerpo y de espíritu, y esa salud se comprobaba en el vecindario antes de comprobarse en la oficina de reclutamiento.
Este detalle no es anecdótico. Muestra que el reclutamiento de un cuerpo de élite pasaba por el mismo canal que la vigilancia de proximidad: el conocimiento que la gente tenía unos de otros. No se consultaba un expediente, se preguntaba a las babas.
Este pasaje se apoya en un testimonio oral y no en una fuente documental. Da cuenta de una memoria vivida, que tiene su propio valor, pero no describe un procedimiento oficial verificado.
El verde y el perro
Un cuerpo de élite se fabrica también con sus imágenes, y las de las Tropas Fronterizas son de una constancia notable: el verde, la montaña y el perro.
El perro está por todas partes. En las fotografías de reclutas que posan con su pastor alemán ante el hito. En las carpetas de discos editadas para el trigésimo y el cuadragésimo aniversario del cuerpo, en 1976 y 1986, donde la silueta del guardia fronterizo y la del animal son una sola. En la reproducción enmarcada que muestra a dos hombres leyendo un rastro en el suelo, uno inclinado con el perro, el otro de pie, el arma al hombro.
Reproducción enmarcada de época que muestra a dos guardias fronterizos leyendo un rastro, con su perro, rodeada de discos editados para los aniversarios del cuerpo — Collection Cold War Bulgaria
Esta imaginería cuenta una misión precisa: detectar, seguir, alcanzar. No defender una posición, no rechazar una invasión. Leer el suelo y remontar un rastro.
Disco editado para los cuarenta años de las Tropas Fronterizas en 1986, subfusil y pistola de dotación — Collection Cold War Bulgaria
El equipo de una patrulla
El material confirma la lectura. Nada de lo que lleva esta tropa está hecho para sostener un frente.
El traje de camuflaje de motivo fragmentado, llamado «ameba», sirve para fundirse en una ladera boscosa. El cinturón de cuero con hebilla estrellada, la funda de pistola, la bayoneta, las cartucheras y los macutos forman un equipo ligero, pensado para caminar mucho tiempo.
Traje de camuflaje, cinturón con hebilla estrellada, funda de pistola, bayoneta, funda de prismáticos y macutos de las Tropas Fronterizas — Collection Cold War Bulgaria
La radio de campaña R-105M aseguraba el enlace entre las patrullas y el puesto. En su cara frontal, una inscripción roja en ruso advierte al operador de que el enemigo escucha: el recordatorio está impreso en el propio aparato, a la altura de los ojos, cada vez que se usa.
Equipo de radio de campaña soviético R-105M con sus auriculares, utilizado por las Tropas Fronterizas — Collection Cold War Bulgaria
El resto cabe en dos objetos. Unos prismáticos, para ver antes de ser visto.
Prismáticos militares búlgaros OMZ B 8x30 con escala telemétrica — Collection Cold War Bulgaria
Y una brújula de muñeca, para mantener un rumbo de noche, en un relieve sin referencias.
Brújula de muñeca de fabricación búlgara — Collection Cold War Bulgaria
La línea
Queda por decir qué era esa línea.
La frontera sur de Bulgaria no era una frontera ordinaria del bloque del Este: más allá estaban Grecia y Turquía, dos países miembros de la OTAN. Era el borde exterior del sistema, y se sostenía como tal.
Esa línea no solo se guardaba, se administraba. El 1 de enero de 1948, las oficinas de pasaportes pasan a llamarse puestos fronterizos de control y quedan adscritas a la dirección de las Tropas Fronterizas. El mismo cuerpo que leía rastros en la montaña sellaba los pasaportes en los pasos.
Porque salir legalmente existía. Era simplemente raro, y motivado. Este pasaporte de servicio se expidió a un ciudadano búlgaro enviado a trabajar a la República Democrática Alemana: un desplazamiento profesional, autorizado, dentro del bloque. Llevaba en un bolsillo aquello que miles de personas buscaban en los Ródopes.
Pasaporte de servicio búlgaro expedido para un desplazamiento profesional, perteneciente a una persona enviada a trabajar a la República Democrática Alemana — Collection Cold War Bulgaria
Circulaba sin embargo en la República Democrática Alemana un rumor tenaz: Bulgaria sería el punto débil del Telón de Acero, más fácil de cruzar que la frontera interalemana. Miles de personas partieron de esa idea. La realidad fue muy otra. Las investigaciones realizadas desde los años dos mil registran veintiún casos documentados de ciudadanos de la Alemania Oriental muertos al intentar pasar por la frontera búlgara, al menos seiscientos noventa y cinco pasos logrados y más de mil quinientos intentos frustrados. El último muerto conocido es Michael Weber, de diecinueve años, abatido en julio de 1989, pocas semanas antes de la caída.
Estas cifras siguen discutiéndose. El historiador Stoyan Raychevski, coautor de un estudio sobre esos intentos, subraya que el trabajo es difícil porque los archivos búlgaros no contienen datos recapitulativos, y que los archivos de la Stasi han resultado a menudo más útiles. Otros investigadores manejan estimaciones bastante más altas. El recuento no está cerrado.
Hay que sostener ambas realidades a la vez sin sacrificar ninguna. Las Tropas Fronterizas vigilaban una frontera de Estado que daba a la Alianza Atlántica, y esa misión era real. Interceptaban también a jóvenes de veinte años que caminaban hacia el sur por los Ródopes. El mismo hombre, la misma arma, el mismo rastro leído en el suelo.
Lo que lleva un pasador
Un antiguo guardia fronterizo deja un pasador de medallas colocado sobre una camisa roja con el monograma del cuerpo. Cinco condecoraciones: aniversarios del ministerio, años de servicio, méritos.
Pasador de cinco medallas de un antiguo guardia fronterizo, sobre una camisa del Ministerio del Interior, Tropas Fronterizas — Collection Cold War Bulgaria
Es poca cosa y es mucho. Estos objetos se conservaron porque hablaban de una vida bien llena: la selección superada, los años de montaña, la estima del pueblo. El prestigio era verdadero, no se inventó después, y los hombres que lo llevaban no habían elegido la geopolítica de su país.
El museo no tiene que zanjar entre el honor de un cuerpo y la función de una frontera. Tiene que mostrar que ambos cabían en el mismo uniforme.
Datos verificados en fuentes: ley del 10 de agosto de 1946 que crea la Milicia Fronteriza y la sitúa ante el Ministerio del Interior, publicación el 27 de agosto, cambio de nombre a Tropas Fronterizas el 8 de octubre de 1946; subordinación al Ministerio de Defensa Nacional de 1962 a 1972 y permanencia de los puestos fronterizos en el Interior durante ese periodo; veintiún casos documentados de ciudadanos de la Alemania Oriental muertos en la frontera búlgara, al menos seiscientos noventa y cinco pasos logrados, más de mil quinientos intentos frustrados, muerte de Michael Weber en julio de 1989; cambio de nombre de las oficinas de pasaportes a puestos fronterizos de control el 1 de enero de 1948 y su adscripción a la dirección de las Tropas Fronterizas; dificultad de establecer las cifras señalada por el historiador Stoyan Raychevski y existencia de estimaciones más altas. Se apoya en un testimonio oral y no en una fuente documental: el método de reclutamiento descrito en el apartado «Los mejores de los muchachos», señalado como tal en el texto. Se apoya en una lectura de objeto: la identificación de los discos y de la reproducción enmarcada, así como la atribución del equipo presentado a las Tropas Fronterizas y no a otra unidad.