La Seguridad del Estado y el caso Markov

Episodio 07 · Periodo abarcado: 1925–1990 · Lectura: 10 min

Artículo complementario del episodio 07 del pódcast Cold War Bulgaria.

Entre los servicios de inteligencia de los Estados satélites, la Seguridad del Estado búlgara (Darzhavna Sigurnost, Държавна сигурност, la DS) ocupaba una posición de intimidad singular con el KGB. Allí donde la Stasi de Alemania Oriental o la StB checoslovaca conservaban cierta autonomía profesional e identidad nacional, la DS funcionaba de hecho como una delegación regional del servicio soviético.

La integración era tan estrecha que Todor Zhivkov calificaba de buen grado a la DS de «rama digna» del aparato soviético. Esa relación permitió a Bulgaria servir de correa a las medidas activas soviéticas en el mundo entero: desde el espionaje industrial de alta tecnología en Japón y Estados Unidos hasta el asesinato político más célebre de finales del siglo XX, en pleno Londres.

La arquitectura del Estado en la sombra

La Seguridad del Estado había sido fundada en 1925, pero su forma moderna la forjó la toma del poder comunista de 1944. Desde su nacimiento hasta su disolución formal en 1990, estuvo estructurada según el modelo soviético. No era un simple servicio de espionaje: era el «escudo y la espada» del Partido Comunista Búlgaro, encargado de la estabilidad interior del régimen tanto como de la proyección de su poder al exterior.

La DS se organizaba en direcciones principales, cada una responsable de un pilar de la seguridad del Estado:

Las subdivisiones de la 6.ª Dirección revelan la finura del entramado. Su 1.er departamento se dedicaba a la intelectualidad, vigilando a artistas y escritores para mantener su obra dentro de los límites del realismo socialista. El 2.º apuntaba a la juventud, infiltrando las universidades para detectar posibles cabecillas. El 3.º gestionaba la «cuestión religiosa», colocando informantes en la Iglesia ortodoxa y vigilando a las comunidades judía y armenia. El 4.º, por último, trataba el nacionalismo étnico, en particular los sentimientos proturcos, lo que desembocó en los años ochenta en el «Proceso de Renacimiento», campaña de asimilación forzosa de la minoría turca.

Una subordinación formalizada

El vínculo entre la DS y el KGB no era un simple interés mutuo sino una subordinación institucional completa, formalizada en acuerdos altamente secretos revelados solo tras la caída del régimen.

El 8 de abril de 1972, la DS y el KGB firmaron en Moscú un acuerdo marco a largo plazo y un plan de interacción en materia de inteligencia. Era la primera vez que el KGB concluía un acuerdo formal de tal envergadura con un servicio «hermano», señal del estatuto de Bulgaria como aliado más seguro de la URSS.

El acuerdo codificó los principios que rigieron la cooperación hasta el final de la Guerra Fría. La DS transmitía sistemáticamente al KGB información sobre cada una de sus operaciones, interiores y exteriores, sobre sus contactos y sobre sus agentes. En Sofía, un general del KGB (como Iván Sávchenko, de tres estrellas) ocupaba la función de consejero jefe de la DS, supervisando de hecho su actividad y rindiendo cuentas directamente a Moscú.

Esta integración permitía al KGB emplear a la DS para medidas activas allí donde una presencia soviética directa habría sido políticamente delicada o demasiado fácilmente detectable. Ambos servicios practicaban un «reparto de objetivos», asignando a los búlgaros zonas geográficas o campos técnicos precisos, según su conocimiento regional o sus redes existentes. Ello era especialmente claro en los Balcanes y en Oriente Próximo, donde las misiones diplomáticas y comerciales búlgaras ofrecían una cobertura ideal.

Dato notable: la dirección búlgara no veía en ello una pérdida de soberanía sino una fuente de poder. Las propuestas repetidas de Zhivkov de incorporarse a la URSS como decimosexta república hallaban su eco en la imagen que la DS se hacía de sí misma. Al alinearse tan estrechamente con Moscú, accedía a la formación soviética, a equipos técnicos avanzados y a una red mundial de inteligencia científica y técnica que un país pequeño jamás habría podido construir solo.

La Ciberia balcánica

Uno de los éxitos más profundos de esta pareja DS-KGB se jugó en la inteligencia científica y técnica. Occidente había establecido el COCOM, comité de coordinación para el control multilateral de las exportaciones, con el fin de impedir la transferencia de alta tecnología al bloque del Este. Para sortear esas barreras, la DS montó una operación de espionaje industrial que convirtió a Bulgaria en el polo informático del mundo socialista.

Zhivkov admiraba abiertamente el modelo económico japonés y quería hacer de su país un «Japón de los Balcanes». En 1964, la DS creó dentro de su 1.ª Dirección General un 7.º departamento específicamente dedicado a la inteligencia científica y técnica. Japón, en pleno crecimiento tecnológico, se convirtió en objetivo prioritario.

Los volúmenes dan la medida del esfuerzo. En 1970, 161 elementos de información, de los cuales el 27,6 % se juzgaron valiosos o extremadamente valiosos. En 1981, trece mil quinientos documentos científicos transmitidos al bloque soviético y tres mil muestras físicas de tecnologías occidentales adquiridas. En 1982, diez mil elementos de información y cuatro mil muestras. Solo el programa «Electrónica-S», entre 1970 y 1980, entregó más de treinta y ocho mil páginas de planos técnicos de circuitos integrados.

Los oficiales búlgaros, a menudo destinados bajo cobertura diplomática en Tokio, se especializaban en la detección y el reclutamiento de ingenieros japoneses, peor pagados que sus homólogos occidentales. Robótica, electrónica, ingeniería química: la información recogida no servía solo a Bulgaria, una gran parte ascendía al KGB para alimentar el complejo militar-industrial soviético.

Para sortear el COCOM, la DS se apoyaba en una red de sociedades pantalla, de las que la más conocida, INCO, se encargaba de la adquisición ilegal de componentes occidentales. Por esos canales, Bulgaria obtuvo planos y muestras de circuitos integrados y de microordenadores procedentes de Estados Unidos, Alemania Occidental y Japón. Fábricas como IZOT y DZU pudieron así convertirse en los principales proveedores de discos de memoria y de sistemas informáticos de todo el bloque soviético.

El puente de Waterloo

El símbolo más duradero de la letalidad de la DS sigue siendo el «paraguas búlgaro», arma empleada en 1978 contra el escritor disidente Georgi Markov en Londres. Antiguo autor de éxito en Bulgaria, convertido en crítico virulento del régimen a través de sus crónicas para la BBC y Radio Europa Libre, Markov era un objetivo personal de Todor Zhivkov.

El 7 de septiembre de 1978, día del sexagésimo séptimo cumpleaños de Zhivkov, Markov cruzaba el puente de Waterloo cuando sintió en el muslo derecho un pinchazo semejante al de una abeja. Al volverse, vio a un hombre recoger un paraguas; el desconocido se disculpó con un fuerte acento extranjero antes de subir a un taxi. Markov tuvo fiebre alta esa misma noche y murió cuatro días después en el hospital St James de Balham.

La investigación forense británica, dirigida en particular por los científicos del Chemical Defence Establishment de Porton Down, reveló un grado de sofisticación técnica que solo podía ser obra de un servicio estatal dotado de los medios del KGB.

La bolita

En la autopsia se descubrió una bolita metálica microscópica en los tejidos del muslo. Tan pequeña (1,7 milímetros de diámetro) que escapó al principio a la radiografía.

Las cavidades fueron practicadas con toda probabilidad por electroerosión o con láser, pues la aleación platino-iridio es demasiado dura para un mecanizado convencional. La elección de la ricina era estratégica: esta toxina desaparece casi por completo en el organismo tras provocar un fallo masivo de los órganos, lo que la hace casi indetectable en la autopsia. Para confirmar la causa de la muerte, los científicos de Porton Down inyectaron una dosis comparable a un cerdo, que murió con lesiones idénticas.

Vladimir Kostov

Diez días antes que Markov, otro tránsfuga búlgaro, Vladimir Kostov, había sido atacado del mismo modo en el metro de París. Sobrevivió: la bolita, que entró en su espalda, no había penetrado lo bastante en el músculo. Su gruesa ropa de invierno había frenado el proyectil, y la obturación cerosa no se había fundido del todo, impidiendo la liberación completa de la ricina. La recuperación de una bolita idéntica en su espalda aportó la prueba decisiva que enlazaba ambos ataques y confirmaba la existencia de una oficina de asesinatos de Estado.

Medidas activas

Más allá de las eliminaciones físicas, la DS y el KGB manejaban las medidas activas: operaciones clandestinas destinadas a influir en la opinión y a desestabilizar las instituciones occidentales, mezclando con sutileza verdades, medias verdades y mentiras para producir una desinformación difícil de desmentir.

La operación Denver. A mediados de los años ochenta, el KGB lanzó una de sus campañas más eficaces, bautizada Denver por la Stasi y firmemente apoyada por la DS: difundir la idea de que el virus del sida no era un fenómeno natural sino un arma biológica desarrollada por Estados Unidos en Fort Detrick, Maryland. Los archivos búlgaros de la COMDOS aportan la prueba material: un telegrama del KGB a la DS, en septiembre de 1985, solicita explícitamente ayuda para difundir «tesis» sobre el origen artificial del sida a fin de suscitar un sentimiento antiestadounidense a escala mundial. La DS movilizó sus correas de prensa y sus organizaciones pantalla en el Tercer Mundo; los relatos fueron después recogidos por medios occidentales, dejando una huella duradera de desconfianza hacia la ciencia médica.

El caso Antonov. El 13 de mayo de 1981, Mehmet Ali Ağca intentó asesinar a Juan Pablo II. La investigación italiana implicó a la DS, y más concretamente a Serguéi Antonov, empleado de la compañía aérea búlgara en Roma. El asunto se convirtió en un escándalo geopolítico de primer orden. Occidente sospechó una conjura soviética para eliminar a un papa polaco que apoyaba a Solidarność; los documentos internos de la DS y del KGB sugieren más bien una reacción de pánico. El KGB estaba furioso por que la DS se viera envuelta en el escándalo, temiendo que desacreditara al mundo socialista entero. Las reuniones entre Zhivkov y los consejeros soviéticos revelan que la DS sí había estado en contacto con Ağca durante su estancia en Sofía, pero que había descuidado verificar su perfil, por incompetencia profesional más que por participación en una conjura. La DS recibió no obstante la orden de emplear todos los medios para convencer al mundo de que la «pista búlgara» era una provocación inspirada por la CIA.

Una correa mundial

Como satélite más leal de la URSS, Bulgaria desempeñó un papel central en el apoyo a los intereses soviéticos en Asia, sirviendo a menudo de canal para la ayuda militar y el intercambio de inteligencia con los demás regímenes comunistas.

Fue el segundo país del mundo en reconocer a la República Popular China, el 4 de octubre de 1949. Durante la Guerra Fría, la relación entre Sofía y Pekín siguió en buena medida el estado de las relaciones sino-soviéticas; en la ruptura de los años sesenta, Bulgaria permaneció firmemente del lado de Moscú, manteniendo al tiempo un enfoque pragmático y no ideológico en materia de comercio y cooperación agrícola.

Durante la guerra de Vietnam, Bulgaria fue un contribuyente destacado de «equipos especiales» (eufemismo soviético para las armas) a Vietnam del Norte. La ayuda no era solo fraternal: la DS proporcionaba formación militar y apoyo de inteligencia al Vietcong, mientras que buques búlgaros servían para transportar armas clandestinamente por puertos internacionales.

Proyectos multilaterales recientes han identificado más de treinta mil páginas de archivos búlgaros relativos a las dos Coreas entre 1945 y 1995. Muestran que Bulgaria sirvió de polo médico y humanitario para Corea del Norte durante y después de la guerra, acogiendo a más de quinientos huérfanos coreanos y enviando misiones médicas a Pionyang. Las relaciones fueron sin embargo inestables: en 1962, los lazos diplomáticos se deterioraron gravemente por razones ideológicas, antes de normalizarse a finales de la década.

Fuentes

• Archivos de la Comisión de los Expedientes (КОМДОС / Комисия по досиетата), Sofía
• Informes de la investigación británica sobre el caso Markov (Policía Metropolitana, forense)
• Documentos desclasificados de la DS y del KGB

Las traducciones de los documentos citados son del autor.